Bassman studierte ursprünglich Malerei, stellte dann jedoch fest, dass sie eine "schrecklich schlechte Malerin" sei und wandte sich der Fotografie zu. Noch heute wirken viele ihrer Bilder wie mit Ölfarbe gemalt. Für diesen Effekt nutzt die Künstlerin moderne Technik: "Ich liebe die moderne Technologie. Sie ermöglicht es zu experimentieren ohne Papier und Chemikalien zu verschwenden." Und über ihre Arbeit in der Dunkelkammer sagt Bassman: "Wissen Sie... meine Finger machten die ganze Sache als würde ich malen."