Über 800 Proband:innen. Sechs bis acht Jahrzehnte Beobachtung. Die Harvard-Studie, veröffentlicht im Buch "Aging Well: Surprising Guideposts to a Happier Life from the Landmark Study of Adult Development", ist ein Stück weit Forschungsgeschichte. Das Ergebnis: sechs wichtige Faktoren für ein langes, glückliches Leben.
Die Teilnehmenden wurden in der Studie in drei Gruppen aufgeteilt.
- Gruppe A: 268 Harvard-Absolvierende, um das Jahr 1920 geboren
- Gruppe B: 456 urbane Männer von gesellschaftlicher Benachteiligung, etwa 1930 geboren
- Gruppe C: 90 gebildete Frauen der Mittelschicht, um 1910 geboren
6 wichtige Faktoren für ein glückliches, langes Leben
1. Bildung gleich Vernunft
Der erste wichtige Punkt für ein langes und glückliches Leben: Bildung. Dabei geht es in erster Linie jedoch nicht darum, den höchsten IQ zu haben, sondern vielmehr sich im Allgemeinen für Bildung zu interessieren, etwas lernen zu wollen. Die Forschenden haben nämlich herausgefunden, dass sich dieser Wissensdurst mit Vernunft gleichsetzen lässt. Er sprach bei den Proband:innen für eine vernünftigere, gesündere Lebensweise, unter anderem mit ausgewogener Ernährung und wenig bis keinem Alkohol.
2. Liebe in der Kindheit
Während wir unsere Bildung aktiv mitgestalten können, liegt dieser Faktor weit in der Vergangenheit und ist nicht mehr beeinflussbar. Dennoch ergab die Langzeitstudie, dass unsere Kindheit wichtig für ein langes und glückliches Leben ist. Und das Wichtigste daran, nicht das Einkommen der Eltern oder der soziale Status, sondern: die Liebe der Mama.
3. Hohe emotionale Intelligenz
Wer emotional intelligent ist, hat eine ausgeprägte Fähigkeit sowohl die eigenen als auch die Gefühle anderer gut wahrzunehmen und zu verstehen. Diese Kompetenz im Umgang mit anderen Menschen macht der Studie zufolge glücklicher. Man solle freudig geben, dankbar annehmen, und sich dabei selbst entwickeln.
4. Guter Umgang mit Stress und Rückschlägen
Kein Leben verläuft gradlinig, auch die glücklichsten Menschen der Welt kennen Stress und Rückschläge. Damit gut klarzukommen, wird in der Harvard-Studie als ein essenzieller Faktor für ein langes, glückliches Leben definiert. Neben der Fähigkeit sich anpassen zu können, sind weitere wichtige Eigenschaften, um gut mit Stress und Co. umgehen zu können, Geduld, Durchhaltevermögen, aber auch Humor.
5. Großzügigkeit
Wenn wir etwas geben oder verschenken, werden Botenstoffe im Gehirn ausgeschüttet, die glücklich machen. Der nächste Faktor für ein langes und glückliches Leben heißt also: Großzügigkeit. Es geht aber auf keinen Fall nur um Materielles oder Geld, sondern insbesondere auch um die Weitergabe von Wissen, beispielsweise als Berater:in oder Mentor:in.
6. Ungesunde Gewohnheiten vermeiden
Im besten Fall fangen wir erst gar nicht an, ansonsten hören wir schnellstmöglich auf: rauchen und Alkohol trinken ist für ein langes, glückliches Leben alles andere als förderlich. Der Missbrauch von Alkohol gehe den Forschenden zufolge oft mit viel Stress, Depressionen und einem sozialen Abstieg einher. Ein starker Zigarettenkonsum wurde zehnmal häufiger unter den frühzeitig Verstorbenen als unter den gesunden, glücklichen Proband:innen beobachtet.
