Shirley Jackson war 1973 die erste schwarze Frau, die am angesehenen Massachusetts Institute for Technology (MIT) einen Doktortitel erwarb. Ihre Forschungsarbeiten sind die Grundlage vieler Erfindungen im Bereich der Telekommunikation: das mobile Fax, Anruferkennung, Glasfaser oder auch die Solarzellen-Technologie. In über 53 Universitäten hält sie Ehrendoktortitel. Auf diesem Foto aus dem Jahr 2016 wird ihr die National Medal of Science von Barack Obama überreicht. Die beiden kannten sich schon zuvor, denn von 2014 bis 2017 war Jackson Mitglied des Beratungsstabs des Präsidenten für nachrichtendienstliche Angelegenheiten.