Schriftstellerin und Pionierin zugleich: Murasaki Shikibu vollendete im Jahr 1012 mit "Die Geschichte vom Prinzen Genji"einen der ersten Romane der Welt. In ihrer privilegierten Position als Hofdame der Kaiserin schrieb sie ihre epische Erzählung in der japanischen Silbenschrift Kana und nicht in chinesischen Schriftzeichen, die männliche Beamten nutzten, was darauf hindeutet, dass sie ihren Roman an eine weibliche Leserschaft richtete. In der Geschichte spielt der Tempel Kiyomizu-dera in den Hügeln der Stadt aus dem Jahr 798 eine wichtige Rolle. Er gehört zu den berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt: Die Bewohner:innen Kyotos pilgern seit mehr als 1000 Jahren hinauf.