Als König William stirbt, tritt Victoria seine Nachfolge an und wird die Königin von England. Sie erlässt sofort die Entlassung ihrer Mutter und dessen Ratgeber in ein abgeschiedenes Appartement und stellt stattdessen Lord Melbourne (Paul Bettany) als ihren alleinigen Berater ein. Dieser steht ihr mit großer Verantwortung zur Seite und ist stets aufrichtig um ihr Wohl bemüht.