Wir alle kennen die Protagonisten dieses Buches: Alexander von Humboldt und Carl Friedrich Gauß. Die meisten wissen wohl auch noch, dass Humboldts Forschungsgebiete unter anderem Botanik, Zoologie, Meteorologie und Meereskunde waren, während sich Gauß hauptsächlich mit Astronomie und Mathematik beschäftigte. In "Die Vermessung der Welt"schreibt Kehlmann eine fiktive Doppelbiographie beider Genies, die humorvoll von Gauß‘ Leiden und Humboldts Reisen berichtet und uns beide Persönlichkeiten unterhaltsam und klug vorstellt.