Die Hälfte der Frauen hat im Alter von 52 Jahren ihre endgültig letzte Menstruation, es kann aber auch später oder früher dazu kommen. Die Wechseljahre beginnen schon vor der Menopause, schließlich stellt sich der Hormonhaushalt über einen Zeitraum von mehreren Jahren um. Die Statistik sagt, dass die Wechseljahre im Schnitt im Alter von 47,5 Jahren beginnen. Wann genau, ist individuell verschieden und die große Bandbreite von mehreren Jahren völlig normal. Von vorzeitigen Wechseljahren (medizinisch Klimakterium praecox) spricht die Fachwelt, wenn das dauerhafte Ende der Menstruationszyklen schon vor dem 40. Lebensjahr eintritt. Dies ist jedoch selten, etwa ein Prozent der Frauen ist davon betroffen (0,3 Prozent im Alter von unter 35).