Rhythmus – das ist Musik und Tanz, Walzer, Tango oder Swing. Hüpfen und springen, gehen und drehen, wiegen und schwingen: Diese Abläufe bestimmen unser Leben, auch dann, wenn wir es gar nicht merken. Flexibel und elastisch, im rasanten Tempo oder in langen, ruhigen Zyklen funktionieren unsere Organsysteme, einzeln und im Konzert miteinander.
Neue Forschungsergebnisse zeigen, wie wichtig der richtige Rhythmus für unsere Gesundheit ist – und was wir tun können, um ihn in Schwung zu bringen. "Sämtliche Lebensvorgänge verlaufen rhythmisch: Elektrische Signale pulsieren in Millisekunden durch das Nervensystem, Herzschlag und Atmung erfolgen im Sekundenabstand, Magen- und Darmmuskeln ziehen sich alle paar Minuten zusammen", weiß Dr. Jürgen Schürholz, Internist und langjähriger ärztlicher Leiter der Stuttgarter Filderklinik.
Manche Abläufe wiederholen sich tausendfach pro Stunde, andere brauchen mehr Zeit: Im 24-Stunden-Rhythmus schlafen oder wachen wir, die weiblichen Hormone schwingen in monatlichem Wechsel, andere Körperfunktionen folgen dem Wechsel der Jahreszeiten. Charakteristisch für alle Vorgänge ist, dass sich etwas auf ähnliche Weise wiederholt. Rhythmus (vom griechischen "das Fließen") ist lebendig, nie gleichförmig, nie monoton – im Gegensatz zum Takt, dessen regelmäßige Schläge etwa das Tuckern eines Motors, das Rattern einer Maschine, das Klopfen eines Presslufthammers bestimmen.
Herz und Kreislauf: bloß kein Gleichschritt
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Am Herzschlag wird das besonders deutlich: "Das Herz marschiert nicht im Gleichschritt – es tanzt", sagt der Physiologe Maximilian Moser vom Joanneum Research Institut für Nichtinvasive Diagnostik im österreichischen Weiz.
Der Zeitabstand zwischen zwei Herzschlägen variiert souverän um einen bestimmten Grundwert, ähnlich einem Wiener Walzer: Der schnelle Dreivierteltakt ist vorgegeben, aber die Drehungen fallen mal mehr und mal weniger schwungvoll aus. Eine solche ausgeprägte "Herzfrequenz-Variabilität" ist die Voraussetzung dafür, dass sich das Herz gut an Belastungen anpassen kann, körperliche wie seelische, und somit ein Maß für die Gesundheit.
Bleibt der Abstand zwischen zwei Pulsschlägen nämlich relativ starr – bringt das Herz also allenfalls einen schmalbrüstigen Foxtrott zustande –, ist Gefahr im Verzug. "Je monotoner und damit taktähnlicher der Herzschlag ist, desto lähmender wirkt sich das auf den gesamten Organismus aus, desto leichter wird er krank", sagt Moser. Zu viel Regelmäßigkeit kann sogar lebensbedrohlich sein: Schlägt das Herz eines Babys während der Geburt ausnahmsweise vollkommen gleichförmig, klingeln bei Hebammen alle Alarmglocken. "Denn dieses maschinenartige Herzklopfen zeigt an, dass das Baby in Lebensgefahr und sofortiges Eingreifen erforderlich ist", so Moser.
Um den Herz-Walzer sichtbar zu machen, hat Max Moser gemeinsam mit Ingenieuren ein knapp iPod-großes tragbares Kompakt-EKG-Gerät entwickelt ("Heartman"). Damit lassen sich Herzschlag und "Herzfrequenz-Variabilität" ebenso bildlich darstellen wie andere körperliche Rhythmen: die Nervenaktivität, der Blutdruck, das Verhältnis zwischen Herzschlag und Atmung sowie der Schlaf in seinen verschiedenen Phasen. Eine 24-Stunden-Aufzeichnung des "Heartman" mit rund 100000 Messwerten ergibt eine individuelle Grafik ("autochrones Bild"). Daraus lässt sich ablesen, wie erschöpft der Organismus ist bzw. wie gut er sich noch erholen kann.
Diese Ergebnisse nutzt Moser auch therapeutisch. In Zusammenarbeit mit österreichischen Pflege-, Reha- und Kur-Einrichtungen hat er ein Rhythmus-Programm für Bauarbeiter und Pflegepersonal entwickelt. Beide Berufsgruppen arbeiten häufig im Schichtdienst, ihr Alltag ist von Arbeitshetze und psychischen Belastungen geprägt. Als Therapie wurden ihnen regelmäßige Pausen, Bewegungstraining und Eurythmie (Übungen aus der anthroposophischen Medizin, die den Körper innerlich und äußerlich harmonisieren) sowie ein Führungs- und Kommunikationstraining verordnet – und siehe da: Schon nach einem Vierteljahr ging die Unfallhäufigkeit auf Baustellen auf nahezu null zurück – ein in der Arbeitsmedizin sehr ungewöhnlicher Erfolg. Auch bei den Pflegenden sorgte eine rhythmische Pausenkultur mit ausgleichenden Bewegungsübungen für kürzere Fehl- und Krankheitszeiten und für mehr Ruhe im Alltag.
Die Diagnose per Heartman und eine spezielle Rhythmus-Kur (ab drei Tage) bietet Moser inzwischen auch für Privatpersonen in einer Kurklinik in Althofen/Österreich an (mehr Infos unter www.kurbad-althofen.at/rhythmus).
Rhythmisch leben – was Sie dafür tun können
Die stabilisierende und stärkende Wirkung des richtigen Rhythmus kann man aber auch erst mal im Alltag erproben. Ein paar ganz einfache Maßnahmen helfen dabei.
Feste Zeiten: Babys und Kleinkinder entwickeln sich am besten, wenn sie einen regelmäßigen Tagesablauf mit zuverlässigen Zeiten für Essen, Spielen und Schlafen haben. Aber auch Erwachsenen verhilft ein gut strukturierter Tag zu mehr Wohlbefinden: "Rhythmus spart Kraft und schont die Nerven", weiß Jürgen Schürholz.
Gedichte fürs Herz: Öfter mal Gedichte im Versmaß des Hexameters rezitieren, zum Beispiel von Schiller ("Der Spaziergang"): "Sei mir gegrüßt, mein Berg, mit dem rötlich strahlenden Gipfel! Sei mir, Sonne, gegrüßt, die ihn so lieblich bescheint!" Rhythmusforscher Dirk Cysarz vom Gemeinschaftskrankenhaus Herdecke fand gemeinsam mit Kollegen aus Bern und Graz heraus, dass dieses rhythmische Sprechen dazu beiträgt, Herzschlag und Atmung zu synchronisieren. Dieses gemeinsame Schwingen reguliert Puls und Blutdruck – ein Phänomen, das sonst nur in der Erholungsphase des Tiefschlafs erreicht wird.
Pausen mit Plan: Unsere Aktivitätszyklen verlaufen im 1,5-Stunden-Rhythmus. Spätestens nach zwei Stunden anstrengender Tätigkeit – ob geistig oder körperlich – folgt der erste Durchhänger. Stundenlanges Durcharbeiten führt deshalb zwangsläufig zur Erschöpfung. Kleine Pausen von wenigen Minuten im 1,5- bis 2-Stunden-Abstand (tief durchatmen am offenen Fenster, dehnen und strecken, einmal ums Haus laufen) halten frisch und leistungsfähig, auch während eines stressigen, langen Arbeitstages.
Eurythmie lernen: ein System von Bewegungsübungen zu Sprache oder Musik, das aus der anthroposophischen Medizin stammt und wörtlich übersetzt "der schöne Rhythmus" heißt. "Die Übungen helfen mit, eine Kultur im Umgang mit der Zeit zu erlernen, den Alltag sinnvoll zu ordnen, damit wir im rechten Augenblick nicht schlafen", sagt die Sozialwissenschaftlerin Dr. Christine Kahlhammer, Wien, die schon vielen Firmenbelegschaften und Führungskräften beigebracht hat, wie sie ihren Alltag mit eurythmischen Übungen besser strukturieren können (www.kairoscompany.com). Therapeuten sind zu erfragen über www.eurythmie-info.de oder beim Berufsverband Heileurythmie, Roggenstraße 82, 70794 Filderstadt, Tel. 0711/7799723. Eine Einzelstunde kostet ca. 40 bis 50 Euro, ein zehnstündiger Kurs ca. 100 bis 120 Euro.
Rhythmuskur für den Bauch: Wer regelmäßig isst, unterstützt den Magen bei seiner rhythmischen Dauerleistung – und beugt Verdauungsstörungen vor. Magendrücken, Völlegefühl, Blähungen, Verstopfung oder Durchfall entstehen häufig, weil zu unregelmäßig, zu hastig, zu spät oder zu viel gegessen wird. Medikamente sind dann oft weniger wirksam als eine Rhythmus-Kur, wie Jürgen Schürholz sie empfiehlt: ein bis zwei Wochen lang konsequent nur alle zwei oder vier Stunden essen oder trinken – jeweils zu den geraden oder ungeraden Stunden. Damit erhalten Magen und Darm kontinuierliche Impulse, die sie dabei unterstützen, ihren normalen Rhythmus wieder einzupendeln. Und dann verschwinden auch die Beschwerden oft wie von Zauberhand.
